保罗·坦皮图克蓬塞（Paul Tanpitukpongse）是一位从工程师转型为专利律师的专业人士，目前就职于位于佐治亚州亚特兰大的梅尼耶、卡林与柯夫曼律师事务所（Meunier, Carlin & Curfman LLC）。保罗自称是位“爱摆弄东西的人”，高中时期曾参加汽车俱乐部、科学展和工程竞赛。这些课外活动加上扎实的STEM技能，使他最初走上了工程师的职业道路。 作为终身学习的倡导者，并秉持追随内心热忱的理念，保罗随后决定投身法律领域。如今，他作为执业专利律师已取得显著成就，从业五年有余。

能否请您再多介绍一下您那令人印象深刻且丰富多样的技术背景？

我在纽约州特洛伊市的伦斯勒理工学院完成了本科阶段的学习。起初，我主修生物医学工程，方向是信号处理和电气工程。当时，我身边有很多朋友都立志成为电气工程师或计算机科学家。部分得益于他们的影响，我最终选修了许多这些领域的课程。到了大三，我意识到自己已经修够了学分，可以攻读电气工程的第二学位了。

刚一毕业，我就加入了通用电气公司的一项名为“爱迪生工程发展计划”的技术实习项目。该计划的宗旨是，让我在公司内部轮岗，轮流在从事不同技术领域的各个部门工作，从而了解公司所涉足的各类技术和产品。

与此同时，通用电气（GE）曾提出资助我的研究生学业，因此我在为该公司工作的同时攻读了电气工程硕士学位。最终，我在通用电气担任电气工程师长达八年。我从事技术研发工作，参与的项目包括可再生能源、军事系统、医疗设备等。我骨子里就是个技术控，所以那段职业生涯确实非常有趣。

是什么促使您转行从事法律职业的？

在过去几年担任工程师期间，我更多地承担了管理工作。更具体地说，我负责领导与可再生能源相关的项目。 当时创新活动非常活跃，我们有机会与GE的内部法律顾问合作，以保护这些工作所产生的知识产权。正是这种互动让我意识到从事专利工作的可能性。此外，我也有朋友转行成为了专利律师，因此这个想法一旦萌芽，我就不断深入探索，并发现它确实非常有吸引力。

归根结底，正是智力挑战与我对知识产权重要性的认识相结合，吸引我投身于专利法领域。公司对该发明的开发固然重要，但能够真正参与决策过程——即决定如何将产品商业化——这一点让我着迷，也极具智力挑战性。而且随着我对这一领域的深入探索，我发现它越来越有趣了！

您是从技术领域转行到法律领域时，具体采取了哪些步骤？

为了从事法律职业，我首先必须参加LSAT标准化考试，并完成三年的法学院学习。我进入了一所专攻知识产权法的法学院：新罕布什尔大学法学院。在求学期间，我利用暑假在律师事务所实习，重点积累专利起草和专利申请方面的经验。

毕业后，我利用暑假准备律师资格考试，随后在法学院毕业后，我在马萨诸塞州一家名为Choate, Hall & Stewart的律师事务所获得了第一份正式工作。这份第一份工作无疑是最难拿到的。 我通过有条不紊地走完法学院求职的常规途径来实现这一目标：参加招聘会、与职业发展办公室合作……同时还努力寻找那些代理涉及我特别感兴趣的技术领域客户的律师事务所。由于我的专业背景是电气工程和生物医学工程，因此我将求职范围锁定在曾代理过专注于这些技术领域公司的律师事务所上。

最近，我妻子在亚特兰大的一家公司就职了。鉴于亚特兰大的知识产权法律界非常活跃，我决定将执业地点迁至此地，现在我很高兴能在梅尼耶、卡林与柯夫曼律师事务所（Meunier, Carlin & Curfman LLC）工作。

能否向我们详细介绍一下一个案件的典型“生命周期”？

简而言之，专利律师的主要职责是维护发明人（无论是企业家、公司还是大学）的知识产权。这涉及多个法律领域的交叉：专利法、版权法、合同法、物权法以及部分诉讼服务。话虽如此，这项工作的99%其实是写作，无论是为客户起草特定文件、就专利申请流程提供咨询，还是处理其他相关事务。

在通常情况下，我会与发明人、工程师、科学家或企业家合作，为其发明起草专利申请文件。随后，该申请将提交至美国专利商标局，由该局对专利申请进行审查，并决定其是否符合授予专利的要求。

在审查过程中，我代表客户，为其辩护，并证明其发明符合专利要求。这包括就美国专利商标局（USPTO）提出的问题撰写答复，与发明人及其发明进行沟通，并能够以清晰且有说服力的方式向负责审查该案件的审查员阐明客户的立场。  

即使该发明的专利已经获批，在客户试图将其发明商业化的过程中，我仍会继续与客户合作，协助其维护该专利权。

你最喜欢这份工作的哪一点？

我们的生活正不断因创新而发生改变，这些创新往往规模宏大且令人振奋，例如利用太阳能、风能和潮汐能，或是医学领域的重大突破。如今，技术已渗透到我们生活的方方面面，以至于我们很容易忘记，这些技术曾经并不存在。

作为一名专利律师，我有幸与那些积极进取（而且通常非常聪明！）的人共事，他们通过构思前所未有的创意来解决问题。我认为最令人满足的一点，就是有机会与这些人共事……能够参与到创新过程中，既让我深感谦卑，又倍感兴奋。从许多方面来说，我算是最早看到未来的人之一！

你认为自己最引以为豪的个人成就是什么？

关于个人成就，我认为人生的每个阶段都有值得自豪的地方。当然，当我从法学院毕业，并通过了马萨诸塞州和纽约州的律师资格考试时，我感到非常自豪。能在一家律师事务所担任专利律师，我也感到非常自豪。即使在担任工程师期间，能参与各种工程项目，我也感到非常自豪。

最重要的是，无论做何事，都要从中获得成就感和成功感。认真对待自己的职业生涯，并对自己的工作感到自豪。在我看来，正是无数个“微小”成功的积累，最终才构成了更宏大、更壮丽的成就。

作为一名专利律师，您是如何在竞争中脱颖而出的？

专利律师的工作就是最好的证明。我们大部分时间都花在撰写文件上，而且我认为，我们接触的大多数客户都非常精明。他们往往能够准确判断代表他们的律师的价值和能力。

因此，我发现推广自己业务的一个非常有效的方法，就是专注于提供真正出色且卓越的成果。这是我首先需要做的事情。然后，我会走出去结识人们，努力了解他们的问题，并寻找方法成为他们解决问题的一部分。这可能意味着参与专业组织、做志愿者，或者通过其他方式结识人（拓展人脉）。 归根结底，关键在于找到提供高质量、卓越成果的方法。

对于那些正在考虑从事专利代理人职业的学生，您有什么最后的建议吗？

一个人能为自己做的最棒的事情，就是不断学习。无论从事什么工作，都要认真对待，你所取得的点滴成功最终会汇聚成巨大的成就。我发现，担任私人助理是我从事过的最有成就感的职业之一；这份职业完全符合我当初选择它时所抱有的所有期望。

话虽如此，实际上，无论是在成长过程中，还是在长大成人之后，大多数人其实都不知道自己真正想做什么。你必须主动走出去，与人交流，了解外界有哪些机会。在此基础上，去追求那些你认为最有趣、也最让你充满热情的选择。

我认为，不要给自己设置障碍这一点也很重要。小时候，我从未相信自己能成为一名律师，但在我作为工程师工作了几年之后，这个机会真的出现了。归根结底，我想说，这一切的关键在于永不停止学习，并且不要害怕尝试新事物，尤其是在职业发展方面。

保罗，非常感谢您在案件繁重的情况下仍抽出时间，与Gladeo的准律师们分享您的经验和建议。我们深表谢意！