9·11事件期间，保罗·J·施米克在纽约市一家电信公司担任区域经理。由于在“零地带”恶劣环境下工作导致一名家庭成员被诊断出患有肺部疾病，保罗萌生了为国效力的强烈愿望。为了寻找切入点，保罗在私营安保行业找了一份低薪工作以积累经验。 在从周末兼职安保工作逐步晋升的过程中，保罗同时积极争取加入美国国土安全部。2008年3月17日，保罗宣誓就任美国国土安全部运输安全管理局（TSA）的运输安全官员；到2011年，他已成为约翰·F·肯尼迪国际机场TSA历史上获得荣誉最多的官员。 如今，保罗担任纽约Alliance Security公司安防技术副总裁，同时在长岛商业学院和爱荷华州的得梅因地区社区学院担任兼职教授，指导学生学习国土安全及相关课程。保罗还曾为美国有线电视新闻网（CNN International）的电视报道提供专业见解，涉及机场安保、交通安全及全球恐怖主义等领域。
你为什么选择从事安保工作？
“9·11”事件后，安全工作成了我的 passion。当时我年纪稍长，因此通过参军来报效国家对我来说已不再是选项。不过，政府和私营部门仍有许多优秀的岗位供我参与。住在纽约市郊区，目睹家人因在“零地带”工作而罹患与“9·11”相关的疾病，这种痛苦让我觉得自己的追求仿佛是一种服务他人的 calling。 这份热情驱使我积极积累安保领域的经验，并不断寻求在美国政府工作的机会。2008年，我开始在纽约市的美国国土安全部——运输安全管理局工作。
你能再多讲讲你是如何进入这个领域的吗？
作为两所不同院校的兼职教授，我发现学生们最头疼的问题就是从何入手。我的许多学生对“入门级工作”这一概念感到困惑，我常对他们说——我并非一直坐在这个位置上。2006年，我最初是在一家私营安保公司担任周末的入门级保安，同时在工作日从事全职工作。 踏上这段旅程之初，我对安保行业一无所知，但我怀揣着投身公共服务、帮助那些无法自救之人的热忱。这就是我的起点。
从起步到如今的这段历程中，我每隔六个月就会不断寻求新的突破。我在美国国土安全部运输安全管理局度过了八个美好的年头——期间多次获得晋升，还参与了该部门的一些非常有趣的安保任务。 常言道：“机会或降临于我们，或由我们自己创造。”我相信，正是通过每天努力工作、追求目标，自己创造了机会，才铸就了这段精彩的职业生涯。归根结底，对成功的热忱会让你感觉仿佛总有顺风相伴，无论遇到什么情况，都能推动你不断前进。
你能跟我说说你在Alliance Building Service的工作情况吗？
我担任Alliance Security安防技术事业部的副总裁，该公司的母公司是Alliance Building Services。我们是一家安防技术集成商，我负责管理组织战略、日常运营，以及所有选择在Alliance工作的才华横溢、出色能干的技术和管理人员。我在Alliance最重要的职责，是促进员工无论身处何种岗位都能实现职业发展。 我坚信，我在组织中的使命在于发掘人才，并赋能员工，让他们充分发挥自身才能，为客户和公司创造卓越价值。
您还是CNN国际频道的特约评论员。您是如何获得这个绝佳机会的？
这一切都始于一位名叫马修·霍雷斯（Matthew Horace）的杰出导师——他是一位著名的执法与安全专家，同时也是美国有线电视新闻网（CNN International）及其他多家电视台的媒体评论员。我暗自思忖：既然我在安防行业已具备一定的公信力和成就，为何不能就那些影响交通运输和航空业的安全及恐怖主义相关事件，发挥客观的评论作用呢？通过人脉拓展和展现我的热情，我的导师为我牵线搭桥，促成了我的首次采访。 在2017年1月8日首次亮相之前，我于2016年12月下旬列了一份愿望清单，罗列了2017年想要实现的宏伟目标。清单上的首要目标之一，就是在一家全国性的头条新闻节目中接受一次采访。随后，2017年1月6日，劳德代尔堡国际机场发生了一起由一名独行枪手制造的枪击案，造成五人遇难。 2017年1月8日接到电话时，我正患流感，但这丝毫没有阻止我对此事件发表评论。1月9日星期一，我还接到邀请，要参加新闻杂志节目《Inside Edition》的第二次采访，但考虑到当时正患流感，我实在无力应付。
你能解释一下作为媒体撰稿人，你的工作内容是什么吗？
在涉及安全、执法和反恐相关报道时，媒体始终在寻找可信的观点。作为安全或执法领域的媒体评论员，需要就事件的发生经过、可能的原因以及如何确保类似事件不再发生等方面提供有价值的见解。我在安全行业，特别是交通安全领域工作了八年，这使我能够就机场安保和反恐相关事务发表见解。 我曾在媒体上报道过的事件虽令社会深感忧虑，但必须指出的是，无论在美国还是全球范围内，前线都有许多杰出的男男女女，他们每天都在辛勤工作，致力于防范暴力和恐怖主义行为。
你在肯尼迪国际机场工作时，日常工作是怎样的？
在我上次任职该部门期间，我花了三年时间负责监督人员培训和安检技术评估项目，以支持机场安检工作。我负责管理“威胁图像投影”（TIP）评估项目，这是一个在实际旅客安检过程中部署的培训工具，利用新一代X光技术，测试联邦执法人员对虚拟爆炸物和枪支的识别能力。 对于任何乘坐过飞机并将行李放入X光机检查的旅客来说，我负责管理的正是利用这些技术手段，从乘客随身行李中检测危险物品的项目。我的使命是协助运营部门构建一道坚不可摧的防线，以应对针对美国航空基础设施的恐怖主义和简易爆炸装置（IED）威胁。
JKF是一个繁忙的机场。在那里从事安检工作压力大吗？
美国运输安全管理局（TSA）的一线工作人员承受着巨大的压力，但他们并不总能得到公众或媒体的公正评价。在我看来，尽管TSA工作人员肩负着重要的国土安全使命，却在某种程度上遭到了不公正的指责。在我担任上一份职务期间，我花了很多时间与新入职的同事相处，并努力担任他们的导师，与他们分享我身着制服时的经历。 尽管这项任务可能非常复杂且充满变数，但我总是尽量用最简单的方式来概括它的核心。我会告诉我的学员：“当联邦调查局（FBI）、中央情报局（CIA）和国家安全局（NSA）都失守时，一线运输安全管理局（TSA）官员可能就是最后一道防线。” 为了激励一线警员，我会这样告诉他们：“你的名字可能会因以下两种原因之一出现在美国总统的办公桌上：要么你所在的团队成功阻止了炸弹登机，要么你所在的团队放任了炸弹登机。” 肯尼迪国际机场是全美风险最高的机场之一，每天有10万人次在此中转。归根结底，在这种“可控的混乱”环境中，TSA一线工作人员肩负着巨大的压力，必须确保每次都能准确无误地完成任务。
您是如何在2011年获得如此多的奖项，从而被誉为肯尼迪国际机场（JFK）运输安全管理局（TSA）历史上获奖最多的官员的？
在我为该部门服务的短短八年间，我非常幸运地曾在几个不同的指挥部门任职，并多次获得晋升。我对所担任的每一个岗位都充满热情，领导层也认可了我为公共安全使命所付出的辛勤工作和奉献精神。 迄今为止，我职业生涯中最大的荣誉之一，便是2011年被授予“国家核心价值观奖”。这证明了，即使身处充满挑战的环境中，与成千上万同样每天辛勤工作的同事并肩作战，你依然能够脱颖而出，并因自己的努力而获得认可。
在您的职业生涯中，最令您感到满足的是什么？
毫无疑问，我从曾经受过杰出导师指导的人，转变为如今指导那些寻求帮助以推动职业发展、实现梦想之人的导师。 正因如此，担任兼职教授为我提供了一个平台，让我能够与那些虽不知从何入手、却怀揣着追求更高理想、改变世界的雄心壮志的未来行业领袖们共事。无论我的事业和生活多么繁忙，我总是会抽出时间，为那些渴望从行业权威那里获得帮助和指导的人提供支持。
另一个令人感到满足的地方在于，你知道自己正在竭尽全力保护那些可能无法保护自己的人。这就是为什么你必须去关爱他人。无论是在民间还是政府层面，我们的目标都是真正努力去援助和帮助那些无法自救的人。
你的职业生涯中有过什么令人难忘的时刻吗？
这个问题很难回答，因为我总是着眼于未来，而且我不认为自己最大的成就已经达成。回过头来看，2012年获得国土安全与安全管理文学学士学位，是我最大的成就。考虑到我妈妈连高中都没毕业，我爸爸也没有上大学的经济条件，获得这个文学学士学位，并在学位证书寄到时把它展示给他们看，是我最珍贵的回忆。 虽然当时我已经39岁了，但能与父母共同分享那一刻依然令我难忘——毕竟他们如今都已离世。
对于立志从事安保行业的人，您有什么建议？
无论你的热情所在为何，都要每天迈出小步去追求目标。追随你所热爱的事物，永远不要把“不”或“失败”视为定论。如果我把“不”或“失败”当作最终结论，我的职业生涯中就不可能取得现在一半的成就。 要接受失败、起跑失误和挫折在所难免，但要保持内心的驱动力，永远不要因失败而气馁。 我最喜欢的名言出自马丁·路德·金博士之口，他说：“衡量一个人的最终标准，不在于他在安逸或便利时刻的立场，而在于他在面临挑战和争议时的立场。”
最后，永远不要放弃，永远不要停止挑战自我，并相信自己能为这个世界带来独一无二、与众不同的东西——在追求一切目标时都要永不言弃！