索菲娅·库哈连科是SKF美国公司驻佐治亚州的工业与系统工程师。她两岁时从乌克兰移居美国。自幼年起，索菲娅便抓住教育体系中的每个机会，成为家族中继姐姐之后第二位毕业于美国大学的人，并在男性主导的职业领域取得成功。
索菲娅毕业于享有盛誉的佐治亚理工学院，在校期间凭借全额HOPE奖学金完成学业。该校工业工程专业在《美国新闻与世界报道》全球排名中位列榜首。大学期间，索菲娅曾在世界贸易组织实习一年，并曾休学一学期赴中东地区参与传教工作。除工程师工作外，索菲娅还是职业大提琴演奏家，并热衷于跑步运动。
带我们去你的办公室看看……你工作日的一天通常是怎样的？
工程师的工作日从来没有固定模式。总会有设备故障、流程出错、订单失误或零件不合规的情况发生。因此每天都是新的挑战。但这恰恰是工程工作的本质——在其他职业中，问题是工作的障碍；而在工程领域，问题本身就是工作！每天清晨，我都会先处理个人事务：回复邮件并进行项目管理。 在我们这个领域，组织能力至关重要，沟通失误可能造成灾难性后果。当大家喝完第二杯咖啡后，办公室便明显活跃起来，我们开始协作推进各自负责的项目。大部分工作需在电脑上完成（用Excel分析数据、用AutoCAD绘图、用Access更新数据库等），但每天有三分之一的时间要奔波在车间现场。 我们身着牛仔裤、钢头靴和护目镜，在机器间穿梭研究，寻找维修或改进方案。虽然每个人都有自己的工作风格，但必须时刻谨记：你正与数百名国内外员工协同工作，灵活适应团队协作模式至关重要。
能否举例说明你们通常从事的项目类型？
工业与系统工程师致力于解决物流问题，以减少浪费并提高生产流程效率。例如，我在SKF参与的为期7个月的项目中，一项工作就是将特定批次操作的机器以最高效且符合人体工学的顺序进行布局。 首先，我运用图论对设备进行盲定位（仅依据工序时间和利用率，不考虑设备功能），确保在死锁情境下（如设备故障或通道人员不足）生产流程仍能持续运转。此举对缩短周期时间、提升产量（进而增加利润）至关重要——这正是六西格玛方法在制造环境中的应用。 我将原始工厂通道布局导入AutoCAD软件，在面积限制条件下优化出最佳方案。最后阶段召集所有相关人员组成团队，从各自专业角度（运输、供应、健康安全、工程、操作、维护、质量控制等）进行评审。随后我完成关键调整，并按设计方案调度设备运输与重新布置。
你认为自己最引以为豪的个人成就是什么？
很大程度上是因为我去了佐治亚理工学院……用最简单的话来说，那简直是地狱。四年艰苦奋斗，我们熬了无数个通宵。但最终克服困难后，你绝对会变得更强大。 你会发现他们灌输给你的所有技能——数学知识，还有那些生活技能、软技能和人际交往能力——在现实中确实管用。当你设计的东西真正实现时！看着它被切割成型，或通过机械运输安装到位，最终运转起来！最棒的部分就是见证它最终投入使用。这种成就感非常美妙！
就个人而言，我为自己花时间学习编程感到自豪；主要是因为我主动重修大学时的编程课程。虽然第一次就通过了考试，但我觉得自己真心想掌握这门实用技能，而且课程还有更多值得深入学习的内容。 不必畏惧重修课程……在工程领域，这本是常态，即便你并未挂科；若课程与未来发展相关，更应主动重修！首次学习未必能完全掌握，重修时不同教授的授课方式将带来全新视角。重修绝非可耻之事。
在职业生涯中，我欣赏团队协作的文化和"狼群"般的集体意识。微观管理氛围对工程师而言是种折磨，因为工程本质是创造力的实践——它意味着能自由地将构想付诸纸面，继而转化为现实。这种创造的自由对我至关重要。
在这个职业领域真正取得成功需要具备什么条件？
如果你厌恶自己的工作，就不可能成功。你未必需要热爱所有任务，但必须享受其中某些部分。对我而言，我真心喜欢构建数据库和编程。 虽然未必能每天/每周/每月都接触这些工作，但每家公司都需要数据库，而我恰好擅长此道。因此当机会来临时，对我而言这完全是乐趣而非工作。正是这些小确幸让你乐此不疲；而对学习的真诚渴望与热情，更能让你紧跟工业工程领域的最新动态，保持技能锋芒毕露，始终处于行业领先地位。
在这个行业里，如何找到一位导师？
在学校里，与至少两位老师建立良好关系至关重要。若无法做到这一点，你将无法培养出与管理层沟通并推动职业发展的必要能力。 你不必无所事事地坐着，与老师交流可以简单到在办公时间找他们帮忙解答作业。比如大学低谷期，我曾问代数老师某部分课程内容是否真对未来职业必要...他答道："别担心，及格就好，现实中没人用这玩意儿。" 这番建议让我如释重负。教授们确实能帮助你厘清努力方向。此外，与教师保持定期互动，对日后申请深造或求职所需的推荐信大有裨益。
在职导师对于融入公司文化也至关重要。总有人需要向你解释"我们这样做事，这就是我们的文化"。无论我曾在何处工作或加入过哪个团队，总有人愿意伸出援手。他们可能会告诉你："你这么想是因为受过这样的教导，但我们这里不这么做。" 这能助你快速跨越学习曲线，在竞争中略占先机……最终融入这个大家庭。
你在职业生涯中是否遇到过挫折？又是如何克服的？
嗯，大学时期我更多面临的一个问题——毕竟现在我在一家优秀公司工作——是作为STEM领域中罕见的女性。今天听说佐治亚理工学院推出了更多项目来提高工程课程中的女性比例，但当年我在那里时，总觉得比起男性同学，我似乎需要付出更多努力才能赢得尊重。
我意识到有时连我自己也会犯同样的错误！当我在课堂上坐在男生旁边，另一侧是女生时，发现自己提问时总会不自觉地转向男生。这恰恰说明这类观念在我们心中根深蒂固，但关键在于保持觉察并公开探讨这些先入之见。 我领悟到愤怒并不能真正解决问题。许多看似存在偏见的人，往往只是受成长环境和思维定式的影响。我为我们这一代人感到自豪——正是我们让这个议题获得更多关注，并勇于揭露它。
即便在职场中，有时我也感觉某些同事把我当成秘书而非工程师对待……比如问我"能帮我把这个打出来吗？"。正如我所说，愤怒毫无帮助，但我会坚定而礼貌地拒绝。你必须引导他人改变。 职场尊重不容妥协。若口头警告后仍遭遇无端骚扰，应立即向管理层举报。但最大的错误莫过于以嚣张姿态应对——尤其当你经验尚浅时。这只会让你失去所有支持者。保持谦逊态度，但绝不牺牲自我尊严……当你赢得他们的尊重，其他一切自然水到渠成。
你在工业工程领域是否面临过激烈的竞争？你是如何脱颖而出的？
我经历过的最大竞争其实是在大学时期。永远忘不了第一次拿到考试成绩单时，看到自己只得了68分。而我可是那种高中阶段从未拿过低于A的成绩的学生。这简直是晴天霹雳！我开始打听班上还有谁在挣扎，结果邻座的女生含糊其辞地说她得了A之类的。
当天稍晚，我去教授办公室请教问题时，恰巧看见那名同学的试卷正躺在办公桌上的一摞文件最上面……她的分数其实只有30多分。那一刻我才明白，大学与高中截然不同，这里竞争更激烈，人们也更善于隐藏底牌。 只要能保持清醒认知，不必因此自卑，这本无可厚非。需要时向教授求助固然重要，但请记住：你并非唯一处境艰难的人。 如今我的座右铭是：总有人比你聪明！不必执着于争当第一，即便高中时你曾名列前茅，大学某刻或许会发现全班同学都比你优秀。专注自我提升：培养自律性，掌握高效学习法则，学会避开低效学习。临时抱佛脚最多只能挽救10%的时间。
工程专业向来以难度著称。你对攻读工程学位有什么建议吗？
别低估工程学位的课业负担。若你能兼顾课外社团与学业，固然可喜，但不必为社团活动和简历充实度焦虑。若觉得课堂接触不足，主动请教教授，他们会额外安排项目或作业。 我常这样做，比如微积分II的教授就让我跟她合作完成为期一个月的统计报告。记住，若大学生活仅限于上课和自习，那你就没读对。
有条理地安排并谨慎选择活动至关重要。大学期间，我曾同时打三份工来维持家庭和自己的生活。但其中一份工作是照顾一位独居老太太，这让我在没有特定任务时，能灵活地在她家学习。
暑期学校也是一个绝佳选择。尤其当你就读于学术要求极高的大学时，不妨在暑假转到其他院校修读本专业最难的课程。我在社区大学的课程中收获最大，因为那里的教师都受过专业教学培训——他们是经过系统教学训练的。而大学教授可能从未接受过课堂教学培训，因为他们往往以科研为主要职责。 若你面临学费压力，另一种选择是前两年就读社区学院，之后转入四年制大学。你只需选择最适合自己的路径——最终你将获得与同龄人同等的学位，这不该成为自尊心问题。
对读者还有什么最后的建议吗？
不要只求敷衍了事。若你只想找份轻松的工作混日子，工程学可能不适合你。这条路永远充满挑战，尤其在起步阶段，但你必须珍视这份艰辛——因为付出终将收获丰硕成果，更带来无与伦比的成就感。
更实用的建议是：直接去YouTube搜索工业工程师的工作视频。看看他们具体做什么，判断是否符合你的期望。同时要着眼长远——五年后毕业时，这个职业是否仍有需求？比如我对土木或建筑工程并无偏见，但想想看，五年后计算机将包办所有计算工作... 简而言之，若你的工作会被计算机取代，就别选择该领域。在我这一代，心算能力曾是重要技能，如今已无关紧要。现在没人再用脑子做微积分了，反正大家都宁愿用计算机核对结果。
现在重要的是你能否展示成果、与他人有效沟通，并阐明你的计划或设计构想。若无法清晰表达所思所想，你对任何公司都将失去价值。因此务必培养软技能。 本科最后一年参与毕业设计项目时，你将获得绝佳的实践机会。许多人会选择在大型企业——比如《财富》500强公司——完成这个项目，但我认为选择并不重要，事实上，在小型企业可能获得的经验反而更丰富。
最后，尽早开始求职……这将大大提高你毕业后立即找到工作的机会。因此，即使只是为了积累经验，也要在最后一学期就开始参加面试。
索菲娅，非常感谢您抽出时间分享如此真诚的建议，并激励Gladeo网络中所有有志成为工程师的年轻人！