雷蒙多·维斯卡拉担任雷东多联合高中（RUHS）乐队总监已有四年半。在加入RUHS之前，他曾担任韦斯特切斯特高中和费尔法克斯高中的乐队总监。作为RUHS的乐队总监，维斯卡拉负责两个爵士乐队班、三个管乐团班、学校的行进乐队、伴奏乐团、打击乐组以及其他多个小型合奏团。 在他的带领下，雷东多联合高中行进乐队已连续三年参加所在赛区的总决赛；高级爵士乐队课程连续两年在音乐节上斩获全场总冠军；管弦乐团因学校演出的格什温音乐剧《为你疯狂》而荣获第13届全国青少年艺术奖“杰出青年管弦乐团”称号。
是什么让你走上音乐之路的？
我是在母亲的歌声中长大的。母亲在墨西哥时是个相当不错的歌手，她常在节日庆典和镇上的聚会上演唱。她嗓音非常动听，现在还在教堂唱诗班里唱歌。直到我长大后，父亲才出现在我的生活中。 我12岁左右时，他送了我一台二手键盘。我发现自己能通过听收音机来弹奏音乐，可以说我是自学成才的。我靠听觉学会的第一首古典钢琴曲就是《月光奏鸣曲》。初中时，我结识了至今仍保持联系的好友彼得·桑切斯。他会吹萨克斯，也会在键盘上即兴弹奏。 我们常一起即兴演奏，大多数时候都是即兴发挥。正是这种相处方式让我对音乐产生了兴趣，因为我总是和他在一起，我们总是在一起玩音乐。
初三那年，我获准加入乐队，并选择了长号。我当时对学习乐器有着强烈的渴望。我觉得自己很快就掌握了演奏技巧，老师们只需要教我如何发声。到了高二，我已经入选了荣誉乐团，参加了玫瑰花车游行，还曾与几支社区爵士乐队同台演出。我当时正在教一群同龄人，那段经历真的很有趣。 正是那时，我意识到自己想成为一名音乐老师。
我妈妈不得不打两份工，有段时间没工作时，她还不得不靠政府救济度日。她既要供养在墨西哥老家的孩子，还要养活在美国的四个孩子。我小时候没有电子游戏，也没有任何新潮的玩具。但我觉得这对我来说再好不过了，因为等到我能开始学音乐时，我已经不需要其他任何东西了。练习音乐就是我的娱乐。 在南洛杉矶长大，你会觉得唯一能离开那里的办法就是加入帮派，或者惹是生非最终进监狱。幸运的是，我妈妈非常警惕。比如，唯一一次允许我熬到凌晨两点，是因为我加入了校外的一支乐队。那是我的工作，我在赚钱。我的兄弟姐妹们总是很生气，因为我能熬夜。
您是否有机会与经历过类似情况的学生共事过？
确实如此。特别是在我第一份工作——费尔法克斯高中任教期间，我能够与那里的许多学生产生共鸣，我认为这不仅帮助我取得了成功，也让他们更早地信任了我。在我的职业生涯中，我只希望自己能成为其中一些学生的榜样。
想要成为音乐总监（特别是学校层面的），申请流程是怎样的？
大多数学区要求候选人通过一个名为edjoin的网站提交申请。如果是像洛杉矶联合学区（LAUSD）这样的大型学区，则需直接向学区提交申请。共通之处在于，你需要提交以下材料：教师资格证书、大学成绩单（作为学士学位证明）、CBEST等考试的合格证明、求职信、简历以及推荐信。
想要从事这类工作，需要培养哪些技能？
作为音乐总监，我们不仅需要深入学习音乐史和音乐理论，还必须掌握学校里可能教授的各种乐器。 我不得不学习声乐并加入合唱团，以积累相关经验，以防万一没有器乐教学岗位时，我需要同时教授器乐和/或合唱。作为音乐专业学生，我们通常会学习主修乐器、钢琴以及未来可能教授的任何乐器。我们会持续学习，直到通过毕业所需的每种乐器的水平考试为止。
对于学生来说，参与《为你疯狂》（Crazy for You）等作品的现场演出，能带来多大的益处？
这让他们尽可能地贴近职业音乐家的生活。我认为参加管乐团、爵士乐团以及其他各种合奏团固然重要，但有时人们不会把在管乐团中表演视为步入现实世界的一种方式。《为你疯狂》确实让学生们了解到了在乐池中演奏是什么样的体验，因为这是人们赖以谋生的工作。
你目前正在密歇根州立大学利用寒暑假攻读硕士学位。你能在多大程度上将这里的工作与研究生课程的学习安排结合起来？
我目前与管乐团合作的一个项目，灵感源自露西·格林（Lucy Green）的这篇文章。她在文中探讨了如何在课堂上运用流行音乐来激发学生兴趣并培养领导能力。到目前为止，这个项目似乎非常成功。此外，我们还在行进乐队中引入了我音乐史课程中的一个内容。有一种名为“Tamboo Bamboo”的音乐风格，源自特立尼达和多巴哥。我向学生们讲解了这种音乐的历史及其起源。
你的学生们支持你重返校园吗？
是的，我觉得是这样。这确实让他们意识到继续教育的重要性。我重返校园这件事，希望能激励其中一些人去攻读他们的第一个学位。
你对完成高等教育后的去向有什么规划吗？
我想将来能在大学里教书。 将来我希望能指导其他音乐教师。虽然我教龄只有12年，但我教过各个层次的学生，接触过不同社会经济背景的群体。在西好莱坞时，学生大多来自洛杉矶；后来在比佛利山庄、韦斯特切斯特，以及现在的雷东多。这些经历让我获益良多，所以我感觉自己将来成为大学教授后，会有很多经验可以分享。
在您于这些学校任教的经历中，是否存在一些共同点？
学生的投入程度。他们渴望并需要取得成功。只要你鼓励他们、引导他们，保持他们的兴趣和热情，学生们就会一直追求进步。
对于那些想从事你这一行工作的孩子们，你会给他们什么建议？
请做好心理准备，无论是在大学期间还是步入职场后，都需要投入大量时间，但一旦开始工作，这将是一份极具成就感的工作。当学生们的演奏水平远超预期时，聆听他们的演奏会让你感受到无与伦比的喜悦。各类会议和研讨会都能助你提升专业素养。对我而言，美国弦乐教师协会（American String Teachers Association）提供了巨大的帮助。
还有什么想补充的吗？
作为音乐教师，我们的工作真的令人惊叹。其中最令人欣慰的部分，就是见证学生们作为表演者和年轻人的成长。当他们毕业时，你会想起他们最初的样子和演奏的声音，而听到他们大四时的演奏，你会发现他们已经变得非常出色。 有时这甚至不像是工作，因为实在太令人愉悦了。每当他们演奏音乐时，你只需坐在那里，每天都能享受一场现场音乐会。